Ветряные мельницы в районе Киндердейк-Элсхаут — Mill Network at Kinderdijk-Elshout
Выдающийся вклад народа Нидерландов в искусство управления водными ресурсами прекрасно иллюстрируется комплексом устройств в районе Киндердейк-Элсхаут. Гидротехнические работы по осушению территории для нужд сельского хозяйства и расселения начались еще в Средние века и продолжаются непрерывно по сей день. Здесь можно получить представление обо всех типичных элементах этой технологии: это дамбы, резервуары, насосные станции, служебные здания и группа великолепно сохранившихся ветряных мельниц, использовавшихся ранее для откачки воды.
Борьба с наводнениями на территории Нидерландов началась с момента прихода в эти места человека. Около 70 % территории страны при отсутствии береговых укреплений было бы затоплено. Наводнения унесли множество жизней и причинили большой ущерб стране. Ещё в Средние века в Голландии начали создавать польдеры . Эти польдеры осушались с помощью шлюзов, которые открывались в отлив, спуская накопившуюся воду. Позже для осушения земель в Нидерландах стали использовать силу ветра. Ветряные мельницы откачивали воду с помощью колеса и архимедова винта (с 1634 года). Высота, на которую мельница могла поднять воду, была ограничена, поэтому голландцы стали строить несколько мельниц, поднимающих воду через каскад резервуаров. Ветряные мельницы сыграли существенную роль в «отвоёвывании» земель перед тем, как были заменены паровыми и дизельными насосами.
Сегодня одна из наиболее посещаемых достопримечательностей Нидерландов - комплекс ветряных мельниц Киндердейка, внесеный в перечень всемирного наследия ЮНЕСКО в 1997 году. Киндердейк — деревня в Нидерландах в провинции Южная Голландия, около 15 км к востоку от Роттердама. Деревня расположена на слиянии двух рек — Лек и Норд, в осушенных и возделанных участках низменностей, защищенных дамбами от заполнения водой. Примерно в 1740 году для осушения польдеров была построена система из 19 ветряных мельниц. Эта группа мельниц является на данный момент крупнейшим сосредоточением старинных ветряных мельниц в Нидерландах. Впрочем, полный контроль над уровнем воды так и не был достигнут. Киндердейк не раз был затоплен из-за разрушенных дамб.
Ветряные мельницы – это традиционная часть пейзажа в этой части Европы. Для примера: когда-то таких мельниц насчитывалось до 150 только в районах Alblasserwaard and Vijfheerenlanden, к концу позапрошлого века их количество сократилось до 80, а сегодня их осталось всего 28.
