Лас-Медулас - Las Médulas
Лас-Медулас – исторический рудник, расположенный неподалеку от города Понферрада в регионе Эль Биерсо, Кастилия и Леон. Когда-то это был самый важный золотой прииск и самый большой открытый карьер на территории всей Римской империи. Воздушная съемка, проведенная в 2014-м году, подтвердила значительный объем работ древних римлян.
Территория Тарраконской Испании, одной из трех римских провинций на Пиренейском полуострове, была захвачена императором Августом в 25-м году до н.э. До прихода римлян местное население добывало золото из аллювиальных отложений, и его добыча в больших масштабах не существовала вплоть до второй половины 1-го века н.э. В горах вокруг Лас Медулас было найдено множество глубоких шахт. Известно, что здесь работало 60 тысяч человек, а за 250 лет было добыто 1650000 кг золота.
Впечатляющий ландшафт Лас-Медулас является результатом «руина монтиум» (разрушения гор) – античной техники, применявшейся древними римлянами и описанной еще Плинием Старшим в 77-м году. При добыче золота римляне использовали гидромеханизированный метод, который включал в себя размывание горы с помощью большого количества воды. Вода доставлялась за счет межбассейновой переброски из одной реки в другую. К горам проводили водные каналы, длина которых достигала сотни километров. Потом формировали водохранилище на высоте не менее семисот метров и прорывали сквозные туннели в горе, которую хотели разрушить. Когда водохранилище наполнялось, то воду по каналу спускали. Двигаясь с огромной скоростью по туннелям, вода разрывала на части гору и полученная смесь с золотой рудой попадала в специальный ступенчатый канал с кустами дрока. Золото задерживалось на кустах, и последствии их сжигали, а пепел с золотом промывали.
Как минимум семь акведуков пересекали реки района Ла Кабрера, в горах которого отмечался высокий уровень осадков, на разной высоте. Эти же акведуки использовались для промывания залежей россыпного золота. Золото таким способом тут добывали почти 300 лет. Плиний Старший об этом руднике писал: "То, что происходит в Лас-Медулас гораздо тяжелее работы титанов".
Часть античных акведуков на территории Лас Медулас сохранилась до наших дней. Первые научные исследования проводились здесь в 1990-х годах, хотя чуть раньше начались археологические работы в этой зоне, поэтому Лас Медулас считается не просто золотым рудником, но и культурным ландшафтом. Изучение доримских и римских поселений вокруг Лас Медулас позволило получить новые данные о горнорудном деле античности.
В наше время у Лас-Медулас статус памятника всемирного наследия ЮНЕСКО и он открыт для всех посетителей. Перед посещением рудника стоит заехать в археологический центр в одноименной деревушке. На территории можно найти руины римских крепостей и поселений, увидеть своими глазами следы добычи золота. Для осмотра окрестностей надо забраться на смотровую площадку Орельян (943 м), с которой открывается потрясающая панорама Лас-Медулас.
