Пещеры Элефанта - Elephanta Caves
Уникальное место под названием Остров Элефанта, известный также как остров Гхарапури, расположен в Аравийском море на востоке от Мумбая, на одном из многочисленных островов городской гавани. Так называемый «Город Пещер» содержит большое собрание наскального искусства, посвященного культу бога Шивы. Он представляет собой комплекс из четырех храмов, для возведения которых монахи использовали семь рукотворных пещер.
Свое нынешнее название – Элефанта – остров получил в XVII веке благодаря португальским исследователям, после того как около входа в одну из пещер храмового комплекса ими была обнаружена вырезанная из цельного куска базальта скульптура слона (elephant – слон). Они решили вывезти ее в Португалию, но эта затея окончилась неудачей, так как они уронили находку в море. Позже слон был поднят со дна британцами, и на данный момент эта каменная фигура располагается в Музее Доктора Бхау Даджи, бывшем Музее Виктории и Альберта.
Площадь всего острова составляет всего около 16кв км, и ранее он был столицей одного из местных княжеств. На сегодняшний день на нем проживает около 1200 человек, которые преимущественно занимаются земледелием – выращивают рис – а также рыболовством и починкой лодок. На Элефанта расположены три поселения: Шентбандар, Морабандар и Раджбандар, последний является своеобразной столицей острова. Храмовые пещеры располагаются на территории Шентбандара.
Точная дата создания пещер неизвестна. Предполагается, что это примерно VII век нашей эры, как раз когда древняя индийская империя Гупта переживала свой «золотой век», и культура процветала и развивалась. Тогда то и возникла идея постройки храма в честь индуистского божества Шивы.
Пещеры Элефанта, занимающие площадь до 60 тыс. кв. футов, находятся в центре острова. Пещера Махесамурти - самая значимая. Когда по каменным ступеням входят в главный зал, видят по бокам два основных и множество двориков поменьше. Колоннады придают воздушность пространству, а столпы, на которых держится свод, украшены резьбой. Повсюду - скульптуры, барельефы и горельефы, на которых изображены божества в различных обстоятельствах, например Танцующий Шива, Шива и Парвати во время свадебного торжества, проч. Их здесь невероятно много. Центр восточного дворика отдан пьедесталу с водрузившейся на нем статуей быка Нанди. Животное использовалось Шивой для езды.
В центральной нише напротив северного входа в пещеры расположился 6-метровый барельеф Трехликого Шивы, или трехглавого верховного бога Махеш. Первый лик - олицетворение Шивы как Создателя, второй - Спасителя, третий - Разрущителя. В нише от него Шива представлен как Ардханаришвара, справа - с супругой Парвати.
Западный выход интересен барельефами бракосочетания Шивы и Парвати, а также Шивы, пронзающего демона Андхаку. Вблизи восточного входа есть барельеф демона Равана с поднятой горой Кайлаш.
Ежегодно в феврале, по инициативе Корпорации по Развитию Туризма Махараштра, на территории острова проводится фестиваль танца.
- http://whc.unesco.org/en/list/244
- https://www.votpusk.ru/country/dostoprim_info.asp?ID=5339
- https://ru.wikipedia.org/wiki/Элефанта
- http://miroved.com/articles/indiia/mumbai-bombei-/85/peshchery-elefanta-tvorenie-prirody-i-cheloveka
